En 1747, el ingeniero francés François Freneau fabricó el primer impermeable del mundo. Utilizó el látex obtenido de la madera de caucho y sumergió zapatos y abrigos de tela en esta solución de látex para tratarlos y recubrirlos, logrando así que fueran impermeables.
En una fábrica de caucho en Escocia, Inglaterra, trabajaba un obrero llamado Mackintosh. Un día de 1823, Mackintosh estaba trabajando cuando, accidentalmente, derramó solución de caucho sobre su ropa. Al darse cuenta, se apresuró a limpiarse con las manos, sin saber que la solución se había filtrado en la tela, dejando una capa que no solo no se quitaba, sino que se había adherido a ella. Sin embargo, Mackintosh era un trabajador pobre y no podía deshacerse de la ropa, así que la siguió usando para trabajar.
Pronto, Mackintosh descubrió que las prendas recubiertas con goma, como si estuvieran cubiertas con una capa de pegamento impermeable, aunque de aspecto poco atractivo, eran impermeables. Se le ocurrió una idea: recubrir toda la prenda con goma, creando así una prenda resistente a la lluvia. Con este nuevo estilo, Mackintosh dejó de preocuparse por la lluvia. Esta novedad pronto se extendió, y sus compañeros de la fábrica, siguiendo el ejemplo de Mackintosh, fabricaron impermeables de goma. Posteriormente, la creciente fama de los impermeables de goma atrajo la atención del metalúrgico británico Parks, quien también estudió esta prenda especial con gran interés. Parks opinaba que, si bien la ropa recubierta de goma era impermeable, resultaba dura y quebradiza, y no era ni bonita ni cómoda de llevar. Decidió introducir mejoras en este tipo de prenda. Inesperadamente, estas mejoras le llevaron más de diez años de trabajo. En 1884, Parks inventó el uso de disulfuro de carbono como disolvente para disolver la goma, desarrolló la tecnología de impermeabilización y solicitó una patente. Para que este invento pudiera aplicarse rápidamente a la producción y convertirse en un producto comercial, Parks vendió la patente a un hombre llamado Charles. Tras el inicio de la producción en masa, la empresa "Charles Raincoat Company" pronto se hizo popular en todo el mundo. Sin embargo, la gente no olvidó el mérito de Mackintosh, y todos llamaban al impermeable "mackintosh". Hasta el día de hoy, la palabra "impermeable" en inglés sigue siendo "mackintosh".
Tras el inicio del siglo XX, la aparición del plástico y de una gran variedad de tejidos impermeables propició una creciente diversidad de estilos y colores en los impermeables. Incluso aparecieron en el mercado impermeables no impermeables, que también representan un alto nivel tecnológico.
Fecha de publicación: 4 de noviembre de 2022