A medida que su negocio crece, es posible que desarrolle un grupo diverso de empleados y clientes. Si bien la diversidad suele enriquecer el ambiente laboral, las diferencias culturales en los negocios también pueden generar complicaciones. Diversas diferencias culturales pueden interferir con la productividad o causar conflictos entre los empleados. Los estereotipos y el desconocimiento de diferentes tradiciones y costumbres pueden provocar interrupciones y la incapacidad de algunos empleados para trabajar eficazmente en equipo o para gestionar negocios con clientes potenciales en otros países.
● Expectativas sobre el espacio personal
Las diferencias culturales en el ámbito empresarial incluyen distintas expectativas sobre el espacio personal y el contacto físico. Muchos europeos y sudamericanos acostumbran besar a sus socios comerciales en ambas mejillas al saludarse, en lugar de estrecharles la mano. Mientras que los estadounidenses se sienten más cómodos a cierta distancia de sus socios comerciales, otras culturas no tienen problema en estar hombro con hombro con sus colegas o a una distancia de 30 centímetros o menos de la persona con la que hablan.
En Rusia, por ejemplo, no es raro que las compañeras de trabajo caminen del brazo, mientras que en otras culturas ese mismo comportamiento puede significar una relación más personal o sexual.
●Contexto alto y bajo
Las distintas culturas se comunican a través de diversos niveles de contexto. Las culturas de bajo contexto, como Canadá, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y la mayor parte de Europa, requieren poca o ninguna explicación de las órdenes y solicitudes, prefiriendo tomar decisiones rápidamente. Las culturas de alto contexto, que incluyen a la mayoría de las poblaciones de América del Este y del Sur, requieren y esperan mucha más explicación sobre las órdenes e instrucciones. Las empresas que operan con una comunicación de bajo contexto detallan los aspectos específicos en el mensaje, mientras que aquellas de una cultura de comunicación de alto contexto esperan y proporcionan más información contextual en sus mensajes.
●Diferentes significados de las señales
En el ámbito empresarial, las señales occidentales y orientales tienen significados sustancialmente diferentes. Por ejemplo, en las culturas occidentales, la palabra «sí» suele significar acuerdo. Sin embargo, en las culturas orientales y de alto contexto, «sí» a menudo significa que la otra parte comprende el mensaje, no necesariamente que está de acuerdo con él. En algunas culturas, un apretón de manos es tan vinculante como un contrato estadounidense. Un silencio durante las negociaciones con un socio comercial oriental puede indicar descontento con la propuesta. Si bien la franqueza puede ser deseable en las culturas occidentales, las culturas orientales suelen valorar más el respeto y la prevención de respuestas irrespetuosas.
●La importancia de las relaciones
Mientras que las culturas occidentales proclaman valorar el marketing y las prácticas comerciales basadas en las relaciones, en las culturas de alto contexto una relación implica lazos familiares de larga data o recomendaciones directas de amigos cercanos. En las culturas orientadas a las relaciones, los juicios en los negocios a menudo se basan en lazos familiares, clase social y estatus, mientras que las culturas orientadas a las normas creen que todos en los negocios merecen la misma oportunidad de presentar su caso. Los juicios se basan en cualidades universales como la equidad, la honestidad y la obtención del mejor trato, en lugar de presentaciones formales y verificaciones de antecedentes.
●Fomentar la comprensión cultural
Comprender la diversidad cultural en los negocios es fundamental para interactuar con personas de diferentes culturas y prevenir problemas. Si sabe que negociará con empresarios extranjeros, por ejemplo, estudie con anticipación cómo difiere su forma de hacer negocios de la suya. Descubrirá que muchas culturas orientales valoran y esperan tener largas sesiones informativas antes de que comiencen las negociaciones.
No te sorprendas si tus colegas y clientes en el Reino Unido e Indonesia son más reservados en sus respuestas y ocultan sus emociones. En cambio, en Francia e Italia, al igual que en Estados Unidos, son más efusivos y no temen mostrar sus sentimientos.
Asegúrese también de que su personal comprenda que las diferencias culturales son importantes en los negocios y que pueden dar lugar a malentendidos por ambas partes. Sobre todo, cuando se encuentre con un comportamiento inesperado, procure no sacar conclusiones precipitadas. Alguien que parezca indiferente a sus ideas podría pertenecer a una cultura donde las emociones no se expresan con facilidad. Las posibles barreras culturales en los negocios pueden evitarse simplemente comprendiendo el impacto de la cultura en el entorno empresarial.
Fecha de publicación: 27 de junio de 2022